Ford & Red Bull Powertrains: Snelheid van innovatie in F1 2026

Deel dit op...

Share Kopieer

15/01/2026

In de Formule 1 draait snelheid niet alleen om racen op zondag. Als u 16 dagen nodig hebt om een prototype-onderdeel te printen, dan heeft u de race misschien al verloren nog voor de wagen het circuit op gaat.

Daarom is een van Ford’s meest directe bijdragen aan onze samenwerking met Red Bull Powertrains te vinden in geavanceerde productie.

Door gebruik te maken van onze ultramoderne 3D-printtechnologie hebben we dat productieproces van 16 dagen teruggebracht tot amper vijf. Als ge ontwerpen drie keer sneller kunt verfijnen, dan bent u niet gewoon aan het engineeren — dan jaagt u op de concurrentie.

Als chief engineer powertrain bij Ford Racing is mijn uitdaging om Ford’s 125 jaar oude winnaarscultuur te combineren met de meedogenloze wendbaarheid van Red Bull en hun 20 jaar ervaring in winnen. Onder leiding van Red Bull ondersteunt Ford Racing de ontwikkeling van een volledig nieuwe F1-power unit voor het seizoen 2026, en de druk is enorm.

Momenteel produceren we unieke en bijzonder complexe onderdelen voor de verbrandingsmotor, het laadluchtsysteem en de energierecuperatiesystemen — onderdelen die in realtime worden verfijnd tussen onze teams in Michigan en Milton Keynes.

Maar hardware is maar de helft van het verhaal. Als nieuwkomers onder het reglement van 2026 moeten we een ervaringskloof van tientallen jaren overbruggen tegenover gevestigde constructeurs. We kunnen het ons niet permitteren te wachten tot traditionele simulaties alle berekeningen hebben uitgevoerd.

Om die kloof te dichten heeft een van onze simulatie-ingenieurs bij Ford Racing, Kevin Ruybal, samen met het Red Bull-team in Milton Keynes een uniek regelmodel ontwikkeld. Het draait maar liefst 1.000 keer sneller dan realtime. Dat model is uitgegroeid tot ons belangrijkste instrument voor aansturing en kalibratie, waardoor onze piloten het motorgedrag al in de simulator kunnen aanvoelen en feedback geven nog vóór de fysieke hardware bestaat.

Die digitale intelligentie gaat ook diep in op het batterij-energiebeheer. Ingenieurs zoals Sam Angeli en Mike Huang werken samen met Red Bull-ingenieurs op het hoofdkwartier van Red Bull Ford Powertrains om de puzzel op te lossen hoe elektrische kracht perfect samenwerkt met verbrandingskracht. Mike ontwikkelde een geavanceerde tool op basis van dynamische programmering die als een realtime strateeg fungeert. Het systeem krijgt zo exact advies wanneer het energie moet vrijgeven of net sparen om zo snel mogelijk rond het circuit te gaan, inclusief energiekalibratie en rijdbaarheid.

De warmtemanagementstrategieën en state-of-charge-berekeningen die we verfijnen voor het startveld van 2026 zijn dezelfde bouwstenen die er straks voor zullen zorgen dat een toekomstige elektrische Ford-truck verder kan slepen en sneller kan opladen. We gebruiken het meest innovatieve laboratorium ter wereld om ervoor te zorgen dat onze klanten de innovatie krijgen die ze verdienen.

De weg naar maart 2026 is een gigantische uitdaging, maar het is inspirerend om te zien hoe onze geïntegreerde ingenieurs naadloos samenwerken in Milton Keynes. Het bewijst wat mogelijk is wanneer twee teams van wereldklasse de krachten bundelen. We werken dag en nacht om klaar te zijn. F1 is het ultieme testterrein, en de teams van Blue Oval en Red Bull Powertrains zijn klaar voor de uitdaging.

Christian Hertrich is Chief Engineer Powertrain bij Ford Racing.